Sábado 8 de diciembre de 2018.
Altria, productor de los cigarrillos Marlboro, espera que el cannabis sea la clave para ayudarlo a crecer más allá de su estancado negocio. El gigante del tabaco está invirtiendo 1800 millones de dólares en la compañía canadiense de cannabis Cronos Group, lo que le dará una participación del 45% en la compañía, con la opción de aumentarla a 55% en los próximos cinco años.
Los informes de un acuerdo de Altria-Cronos surgieron a principios de esta semana y la decisión de Altria de seguir adelante con una inversión en Cronos muestra que toma en serio invertir en la marihuana como una nueva área de crecimiento a medida que disminuyen las ventas de cigarrillos tradicionales.
Las acciones de Altria han caído casi un 25% este año y se espera que la compañía reporte un crecimiento de ingresos de solo un 1% este año y en 2019. “Invertir en Cronos Group como nuestro socio exclusivo en la categoría de cannabis global emergente representa una nueva y emocionante oportunidad de crecimiento para Altria”, dijo Howard Willard, CEO de Altria, en un comunicado.
Las acciones de Altria subieron un 2% en las primeras operaciones de ayer, mientras que Cronos se disparó más del 30%. “Altria es el socio ideal para Cronos Group, ya que proporciona los recursos y la experiencia que necesitamos para acelerar significativamente nuestro crecimiento estratégico”, dijo el CEO de Cronos, Mike Gorenstein, en otro comunicado. Los cronos y otras existencias de cannabis se han destacado en los últimos meses después de la legalización de la marihuana recreativa en Canadá, así como la olla recreativa y médica legalizada en varios estados de Estados Unidos.
El mes pasado, con los demócratas ganando el control de la Cámara de Estados Unidos, el Congreso finalmente puede aprobar la ley agrícola, lo que haría legal la producción de cáñamo y potencialmente abriría la puerta a más productos que contienen cannabidiol o CDB. Muchas empresas de bebidas alcohólicas, tabaco y otros productos pueden querer apostar por el cannabis. La compañía de marihuana canadiense Canopy Growth ya recibió una inversión de miles de millones de dólares del propietario de Corona, Constellation Brands. Se decía que Coca-Cola estaba considerando una inversión en la compañía canadiense de cannabis Aurora, pero derribó la charla en octubre. El CEO James Quincey dijo que la compañía “no tiene ningún plan en esta etapa” para ingresar al mercado de CBD. El archirrival de Coca-Cola, Pepsi, no ha descartado completamente un movimiento hacia el cannabis.
